Guide du street art à Kaunas, Lituanie

Ne laissez jamais dire que « deuxième ville » signifie « second meilleur ». De Barcelone à Milan, l'Europe regorge de villes qui, bien que n'étant pas des capitales nationales, sont idéales pour une mini-séjour. Kaunas fait partie de cette conversation, la deuxième ville de Lituanie n'étant en aucun cas éclipsée par la capitale Vilnius. En effet, c'est une capitale à part entière ces derniers temps ; c'était l'une des capitales européennes de la culture pour 2022. Kaunas a tout ce que vous attendez d'une destination de week-end - une charmante vieille ville, une excellente cuisine, des bars animés. Ensuite, il y a sa scène d'art de rue, qui montre le côté culturel de la ville avec un style sérieux. Voici une sélection de ses plus belles peintures murales et le parcours qu'elles offrent à travers le centre-ville.

Vous n'avez pas besoin de vous promener loin dans la vieille ville pour trouver l'un des monuments les plus légendaires de Kaunas. Le 'Wise Old Man' est devenu un incontournable d'Instagram ; une énorme fresque qui domine tout le côté d'une ancienne usine de chaussures sur l'avenue verdoyante de la rue Jonavos. Le gentleman géant en question – vêtu d'un body rouge tout en fumant une pipe plus grosse que sa propre tête – est Jurgis Maciunas, un artiste né à Kaunas qui a transporté l'art moderne lituanien dans le reste du monde au milieu du XXe siècle. Il aurait bien connu les rues et les bâtiments environnants, y compris le château de Kaunas, la forteresse médiévale dont la remarquable tour en briques rouges se dresse juste en face du tableau.

Le château et la vieille ville sont situés dans le creux du coude formé par la rencontre des rivières Neris et Nemunas. Il y a d'autres sites historiques ici, comme la basilique cathédrale du XVe siècle. Mais marchez vers l'est, dans les confins plus modernes de la nouvelle ville, et vous pourrez trouver une autre dalle dramatique d'art de rue. La galerie de la cour (Kiemo Galerija) déploie ses couleurs dans une cour résidentielle de la rue E. Ožeškienės. Il a été créé par l'artiste local Vytenis Jakas, qui a emménagé dans l'un des appartements du bâtiment il y a dix ans et a décidé que ses murs devaient être égayés. La curieuse variété de peintures murales ici (une cigogne, un garçon au pied d'un escalier, un clown Pierrot avec un appareil photo) montre qu'il a atteint son objectif.

Continuez quelques centaines de mètres vers l'est sur la large rue K. Donelaičio, et vous trouverez un exemple d'art de rue dans ce qu'il a de plus espiègle. Cette sculpture du jardin du Vytautas, le musée de la Grande Guerre (qui couvre la lutte pour l'indépendance de la Lituanie), reflète l'harmonie de la ville entre histoire et modernité. Après la tombée de la nuit, une idée du street artiste contemporain Morfai se révèle. Une sculpture classique de Bernardas Bučas semble disperser les étoiles qui ont été enduites sur le mur derrière.

À quelques pas plus à l'est, le long de la rue K. Donelaičio, dans une cour de l'Université de technologie de Kaunas (rue Mickevičiaus 37A), un autre grand coup de peinture en aérosol occupe une place de choix. Réalisée par le muraliste lituanien Linas Kaziulionis, « Contemporary Ladies » combine le passé et le présent de manière audacieuse. Il prend deux figures féminines de peintures de Léonard de Vinci ("La Belle Ferronnière" et "La Dame à l'hermine") et les transporte dans le 21ème siècle, en tant que jeunes femmes portant des écouteurs.

Promenez-vous à un pâté de maisons au sud de la rue K. Donelaičio et vous arriverez bientôt à Laisvės alėja (avenue de la Liberté), le boulevard bordé d'arbres qui traverse le centre de Kaunas sur un mile (la plus longue rue piétonne d'Europe de l'Est). Avant de l'atteindre, vous devriez faire une pause au 28, rue S. Daukanto, où, encore une fois, les murs racontent une histoire. Cette adresse abrite un studio de la radio nationale lituanienne. La peinture murale sur le côté a été commandée pour le 90e anniversaire de l'institution en 2016 et a vu l'artiste Tadas Vincaitis plonger dans neuf décennies de l'histoire de Kaunas. Ainsi, les flammes de la guerre vacillent mais un gramophone joue alors qu'un enfant regarde avec espoir à travers le feu et une rose fleurit au milieu du chaos.