Un vase "ancien" rapatrié du Royaume-Uni en Grèce fait face à une nouvelle plainte pour contrefaçon

Exclusif : Un archéologue affirme qu'un vase à vin du Ve siècle av. J.-C. avec une décoration moderne largement considéré comme un faux

Quelques jours après que la Grèce a annoncé la récupération de centaines d'antiquités auprès d'un marchand britannique en disgrâce, son ministère de la culture est accusé que l'un de ces artefacts, un vase du début du Ve siècle av. J.-C., porte une décoration qui est en fait un « faux moderne ». " créé dans les années 1990.

Christos Tsirogiannis, un archéologue basé à Cambridge, a exprimé son étonnement que le ministère ait inclus l'olpe – un vase pour le vin – parmi les objets anciens précieux qui rentreront à la maison.

Il a déclaré au Guardian que s'ils avaient mené des études adéquates, ils auraient su qu'il avait été rejeté en 1998 par le plus grand expert, parmi de nombreux exemples de décorations forgées sur des vases anciens - dans ce cas, avec une conception moderne supplémentaire d'un satyre et une chèvre.

L'utilisation de matériaux authentiques sans valeur pour créer un faux de valeur est une technique typique utilisée par les faussaires.

Tsirogiannis a qualifié la qualité des recherches des Grecs d'"absolument honteuse" car, dans l'annonce de vendredi dernier, Lina Mendoni, la ministre grecque de la Culture et archéologue, avait affirmé qu'ils avaient "travaillé systématiquement et méthodiquement" sur la collection, en particulier au cours des trois dernières années.

Elle a annoncé sur le site officiel que des sculptures et des vaisseaux faisaient partie des 351 objets qui étaient rapatriés après une négociation de 17 ans avec la société liquidée du marchand d'antiquités Robin Symes.

En 2005, Symes a purgé une peine de prison pour avoir ignoré les ordonnances du tribunal concernant la vente d'une statue égyptienne de 3 millions de livres sterling, le juge rejetant son explication comme "une tromperie calculée". En 2016, la police italienne et suisse a récupéré des statues de marbre, parmi d'autres trésors volés à l'Italie et prétendument stockés par lui au port franc de Genève en Suisse.

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Vendredi, l'olpe figurait parmi les antiquités répertoriées par le ministère grec de la culture : « Olpe attique à figures rouges avec un décor d'un satyre portant une grande amphore. Une chèvre apparaît en arrière-plan du décor. Le décor a été réalisé par la technique des Six [l'une des techniques décoratives des anciens peintres de vases grecs]. Début du Ve siècle av.

Mais, en 1998, l'éminent érudit Dietrich von Bothmer avait publié ses découvertes sur ce même olpe, concluant que sa décoration était un "faux moderne".

Dans une étude de grande envergure sur les contrefaçons de vases grecs, il a écrit que sa technique Six de couleurs opaques ajoutées sur fond noir avait été employée «cinq ou six ans» avant la publication de l'article.

Il a fait valoir qu'un satyre et une chèvre avaient été peints sur un authentique olpe émaillé noir "avec une quantité généreuse d'écaillage ou d'abrasion pour lui donner un aspect ancien".

"Heureusement, le faussaire ne s'est pas rendu compte que son objet, s'il avait été fabriqué dans un atelier attique dans [l'antiquité], aurait eu une bande rouge ajoutée autour de son milieu comme seule touche de couleur. Cette ligne rouge apparaît maintenant sous et au-delà les chiffres fraîchement ajoutés, un détail négligé qui fait du produit fini une contrefaçon moderne."

Son article, publié par la revue d'archéologie Minerva, était basé sur un article présenté à Bâle, en Suisse, lors du symposium Fakes and Forgeries en 1996.

Tsirogiannis a déclaré que le ministère n'était apparemment pas au courant de cela. Il a déclaré: "C'est absolument honteux car cela expose le niveau réel des recherches, bien qu'ils aient eu 17 ans pour les mener correctement, et d'autant plus que la ministre de la Culture est elle-même archéologue. Elle l'inclut triomphalement comme un vase du début du Ve siècle. à cause de la décoration. C'est époustouflant, extrêmement embarrassant."

Basé à Cambridge, Tsirogiannis dirige la recherche sur le trafic illicite d'antiquités pour la chaire Unesco sur les menaces au patrimoine culturel de l'Université ionienne de Corfou, en Grèce. En 17 ans, il a identifié 1 664 objets pillés dans des maisons de vente aux enchères, des galeries commerciales, des collections privées et des musées, alertant les autorités policières et les gouvernements et aidant au rapatriement des objets.

L'annonce de vendredi dernier ne comprenait qu'un petit échantillon des antiquités rapatriées, a-t-il déclaré : "Nous ne savons pas quels autres objets ils ont rapatriés. Peut-être y aura-t-il d'autres mauvaises surprises".

Un porte-parole du ministère grec de la culture et des sports a déclaré : « Le ministre Mendoni ne peut pas commenter pour le moment, car nous nous attendons à ce qu'un nouveau ministre prenne la relève après les élections de dimanche dernier. Cependant, un commentaire de la direction du ministère est que, dans cas de récupération d'antiquités faisant l'objet d'un trafic illégal, toute autre recherche sur celles-ci est effectuée lorsque les antiquités sont de retour dans les musées grecs. Ce n'est qu'alors qu'il est possible de les étudier en profondeur et, si nécessaire, d'effectuer des analyses en laboratoire.