When In Paris: Une escapade luxueuse à travers la ville des lumières

Le romantisme de Paris prend vie à travers l'objectif brillant de l'une des marques les plus vénérées au monde, Cartier. Reportage de Dan Ahwa après une virée éclair dans la ville des lumières où l'impact social et le patrimoine culturel remodèlent la véritable valeur du luxe.

"Un peu trop, c'est juste assez", ou c'est ce qu'a dit un jour Jean Cocteau, l'une des figures les plus importantes de l'art du début du XXe siècle et un fils bien-aimé de la France.

C'est un sentiment qui résume peut-être Paris comme une ville des extrêmes du tout ou rien. Une ville où la soif de vivre et de liberté est bien documentée, de la puissance de la Révolution française à la beauté sans vergogne de la Belle Epoque, en passant par son histoire passionnée de protestation - des émeutes de 68 à deux semaines avant mon arrivée, quand des militants ont organisé des manifestations pour dénoncer les récentes réformes des retraites du gouvernement.

C'est un extrême qui existe dans les rues, de l'arôme qui émane de ses boulangeries bien-aimées aux odeurs piquantes du métro par une journée de printemps bruineuse - filtrée par ce glaçage brumeux de lumière qui rend tout idéaliste, à chaque heure de la journée.

C'est là que vous tendez la tête vers l'horizon, où de beaux bâtiments néo-classiques s'unissent à des bâtiments contemporains tout aussi prolifiques comme le Centre Pompidou, jusqu'à la grande arche de La Défense.

Et ce sont les extrémités que l'on retrouve dans les accoutrements les plus rares.

Comme l'épée ornée de bijoux qui appartenait autrefois à Cocteau et qui me revient dans le salon Jean Cocteau de la légendaire maison de Cartier au 13 rue de la Paix. L'intensité de la lame d'une armurerie de Tolède est compensée par un groupe de minuscules rubis et un seul diamant émeraude de 2,84 carats reposant au sommet de son fourreau, qui appartenait autrefois à une autre icône française, la créatrice de mode Coco Chanel.

Au plus près de cette pièce d'armement flamboyante conçue par Cocteau lui-même, en collaboration avec Cartier, je suis frappé par le surréalisme de son design, avec son garde-main en forme de profil d'Orphée, le héros mythique de la Grèce antique.

Créée par le titan du luxe français Cartier en 1955, l'épée était une commande commandée, offerte au romancier, artiste visuel et pionnier du mouvement d'avant-garde lors de sa nomination à l'Académie française, à laquelle des individus - de manière galante typiquement française - sont nommés immortels.

Qui savait que Cartier fabriquait des épées ?

La marque de bijoux de luxe est, bien sûr, synonyme des échelons supérieurs de la haute joaillerie et des boîtes rouges distinctives dans lesquelles elles sont enfermées, mais elle a également une riche histoire dans la livraison de commandes personnalisées uniques.

C'est l'un des nombreux trésors culturels remarquables rencontrés lors d'un arrêt au stand de quatre jours à Paris à l'invitation de Cartier pour une variété d'activités, y compris une visite de son impressionnante boutique phare de style haussmannien de six étages récemment rénovée, participant à la Cartier Women's Initiative Awards - l'entreprise à impact social héroïque de la marque et, bien sûr, un assortiment d'expériences culturelles et culinaires auxquelles on n'attend rien de moins de la capitale française.

S'il y avait une chance de voir Paris à travers l'objectif brillant d'une des maisons vénérées de la nation, c'était celle-là.

Au vaisseau amiral de Cartier, où il se trouve depuis 1899, la rue de la Paix s'étend au nord de la place Vendôme et se termine à l'Opéra Garnier (ce dernier actuellement en construction jusqu'à fin 2024). C'est un quartier surtout connu pour ses bijoutiers et ses boutiques de haute couture, avec Cartier un exemple indéfectible de l'expérience de vente au détail physique réinventée pour l'avenir avec son récent lifting.

Un atrium à son niveau inférieur est un atout immédiat lorsque vous entrez, filtrant la lumière naturelle dans toute la boutique, qui occupe le rez-de-chaussée et les deux premiers étages du bâtiment. Le troisième étage est réservé aux services pour les clients avec des espaces de salon à la position unique décorés avec des thèmes individuels (le bien nommé Faune & Flore Salon un point culminant personnel, rendu en velours vert et accents dorés), et le quatrième abrite des ateliers de joaillerie haut de gamme. . Aux cinquième et sixième étages, les visiteurs peuvent trouver les archives, un jardin d'hiver et un espace réservé aux divertissements et aux événements, avec des motifs peints d'une jungle exotique grimpant sur ses murs.

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Des marques comme Cartier sont des contributeurs essentiels à l'économie de la France et, plus important encore, continuent d'être l'un des principaux bienfaiteurs pour le maintien de son écosystème vital des arts, de la culture et du patrimoine.

C'est évident lors de notre première visite culturelle, à l'époustouflant Musée du Petit Palais. De l'autre côté de la rue, sa grande sœur, le Grand Palais, continue d'être enveloppée d'échafaudages, un autre monument parisien en construction, mettant tous les projecteurs sur le petit palais.

A l'intérieur, sa dernière exposition, Sarah Bernhardt : Et la femme créa la star, est un long hommage à une figure audacieuse dans sa vie d'artiste, d'actrice, de performeuse et de courtisane. Bernhardt était l'influenceur radical d'origine à qui tout le monde, de Madonna à Kim Kardashian, doit une grande partie de sa renommée.

Exposée jusqu'en août, une impressionnante exposition de ses peintures, sculptures, costumes et une partie de la collection d'art de Bernhardt, raconte l'histoire d'une femme qui a vécu une vie progressiste, parcourant le monde en se produisant au théâtre avec un entourage qui comprenait des gens comme Victor Hugo et Gustave Doré.

Quand Oscar Wilde lui a demandé un jour : "Ça te dérange si je fume ?" Bernhardt a répondu: "Je m'en fiche si vous brûlez."

Comme certaines des autres femmes non conventionnelles qui composent l'orbite de Cartier - y compris l'ancienne directrice de la création Jeanne Toussaint, qui a occupé le poste de 1933 au début des années 70 et était une fervente défenseure de l'émancipation des femmes; et client de haut niveau Wallis Simpson - Bernhardt était un exemple de femme qui a défié le statu quo.

Plusieurs vêtements exposés indiquent une femme dont le sens du style était tout aussi plus grand que nature; un manteau qui balaie le sol garni d'hermine et brodé à la main de coutures dorées et de perles n'est qu'un exemple du penchant de Bernhardt pour l'extravagance de la vie.

Si la France est personnifiée par la figure féminine de Marianne, Bernhardt semble incarner cette vision comme une véritable déesse de la liberté, de l'égalité et de la fraternité.

Autre institution culturelle, l'offre contemporaine du Palais de Tokyo. Une courte promenade là-bas comprend l'occasion de cocher d'autres sites essentiels - le pont Pont Alexandre III, le pont le plus orné et extravagant de Paris avec ses reliefs de nymphes dorées; la sculpture Flamme de la Liberté, au nord du tunnel du Pont de l'Alma, où feu la princesse Diana et Dodi Fayed sont décédés tragiquement dans un accident de voiture en 1997 ; et la merveille en treillis qu'est la tour Eiffel, la pièce de résistance de l'Exposition universelle de 1889 et une structure maternelle pour la ville - le mot français pour tour est "une tour", qui est féminin.

Admirant les vues environnantes, nous nous arrêtons pour déjeuner au chic Monsieur Bleu. Niché dans le Palais de Tokyo, il vaut la peine d'y faire une visite, ne serait-ce que pour s'imprégner de sa palette de couleurs apaisantes de banquettes de velours vert et de lustres dorés, accompagnée de vues imprenables sur la Seine. Conçus par le célèbre architecte français Joseph Dirand, les intérieurs s'inspirent du glamour Art déco, des œuvres d'art d'Yves Klein et du style minimaliste d'Adolf Loos. C'est ici que l'on se régale d'assiettes garnies d'un mille-feuille Napoléon à la vanille bourbon.

Plus tard dans la soirée, l'esprit de Bernhardt d'une femme résolument moderne s'est reflété dans les yeux des 32 finalistes qui composent les boursiers de cette année de la 17e édition annuelle des Cartier Women's Initiative Awards qui s'est tenue dans une autre institution parisienne impressionnante, la salle de concert Salle Pleyel (si un billet pour la symphonie est sur les cartes, rendez-vous ici pour sa programmation).

Les récompenses sont la base de l'itinéraire du voyage et une démonstration unique de la façon dont une marque s'engage à remodeler la façon dont le luxe peut fournir une plate-forme pour aider à amplifier les voix marginalisées.

Avec une liste d'invités de plus de 1000 participants, les prix sont l'aboutissement d'une campagne annuelle visant à offrir des subventions, un mentorat d'affaires et une connectivité aux femmes entrepreneurs et aux entreprises dirigées par des femmes dans le monde entier. Cette année, il a également lancé un prix ouvert à tous les genres - le prix Diversité, équité et inclusion.

Animés par l'humoriste et activiste Sandi Toksvig, les prix ont présenté des conférenciers inspirants tels que Cyrille Vigneron, le président et chef de la direction passionné d'art de Cartier International, ainsi que les activistes Amal Clooney, Yara Shahidi et Melanie Laurent.

"Ce sont tous des gens qui changent de système, un projet à la fois", a déclaré Clooney dans la nuit. "Ces femmes sont des citoyennes du monde qui montent dans l'arène et se battent pour un avenir meilleur."

Les précédents finalistes néo-zélandais incluent Rebecca Percasky de Better Packaging, qui a été lauréate de l'Asie du Sud-Est et de l'Océanie en 2021, et l'entrepreneure sociale et fondatrice de Eat My Lunch et AF Drinks, Lisa King, qui a été finaliste de l'Asie du Sud-Est et de l'Océanie en 2020 et était juré pour la catégorie Océanie cette année.

"Ce qui est inspirant avec les candidats d'Océanie, c'est que vous êtes des pays résolument progressistes et que bon nombre de ces entreprises sont autonomes", explique Wingee Sampaio, directeur du programme mondial.

De retour à mon hôtel de Kimpton St Honoré Paris, vous trouverez un autre exemple de la façon dont les Français imprègnent une grande partie de leur histoire et de leur culture dans leur vie quotidienne. L'ancien grand magasin, construit en 1917, a ouvert ses portes en 2021 et a conservé une grande partie de ses origines Art nouveau, y compris les ascenseurs en bois de la zone de réception.

Aujourd'hui remis au goût du jour en tant qu'hôtel de charme au cœur de Paris, il se trouve à deux pas d'autres lieux clés comme le Faubourg Saint-Honoré et le Jardin des Tuileries.

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Et il y a une raison pour laquelle ils l'appellent les Lumières françaises ; Paris continue de soutenir la pensée progressiste et créative tout en chérissant son patrimoine culturel. Si chaque ville du monde accordait la priorité à cela, nous vivrions peut-être dans un monde très différent.

Lors de ma dernière nuit, je me dirige vers le toit pour prendre un moment pour réfléchir à la puissance de Paris après la tombée de la nuit. S'il y a une chose que vous devez faire ici, c'est trouver un toit le soir avec un verre de vin. Peut-être avec un bol de frites. Trop - mais juste assez.

Dan partage un bref assortiment de faits saillants de Paris. A noter pour votre prochain voyage.

Un repas spécial : Taillevent

Le restaurant deux étoiles Michelin est légendaire. Sa salle à manger privée, la Salle Saturne, est parfaite pour une tranche magique de fine cuisine à la parisienne en groupe ; ou pour un rendez-vous romantique à deux, il y a beaucoup de coins feutrés pour s'offrir un moment privé. Autrefois le manoir exclusif du duc de Morny, les plats comprennent une selle d'agneau aux olives vertes et des girolles en pâtisserie, ou une tradition Taillevent - langoustines boudin noir. 15 Rue Lamennais.

Un verre tranquille : Carette

Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer de surplomber la Place des Vosges ? J'ai rattrapé un ami pour un vin à Carette, qui est un endroit paisible pour s'asseoir sous les belles arcades des bâtiments en uniforme qui entourent cette célèbre place, et déguster son fameux chocolat chaud à la crème. Si vous voulez échapper à la foule dans d'autres cafés emblématiques tels que le Café de Flore ou Les Deux Magots, la tranquillité habite ici. 25 Place des Vosges.

Cuisine historique : La Poule au Pot

Pour certains plats français classiques comme les escargots (quand à Paris !) ou le tartare de bœuf, ce restaurant une étoile Michelin existe depuis plus de 80 ans, a des nappes roses, un personnel amical et a accueilli dans une gamme de visages célèbres dont les noms sont immortalisé sur de minuscules pancartes aux murs ; tout le monde, de Mick Jagger à Daft Punk. Pour les becs sucrés, impossible de passer à côté de l'ile Flottante aux pralines roses. 9 Rue Vauviller.

Créateur vintage : Collector Square

Pour les collectionneurs vintage, ce leader de la revente est spécialisé dans les sacs de luxe d'occasion, les montres, les bijoux, l'art et les objets de collection avec un showroom chic sur le boulevard Raspail. Prenez rendez-vous avec l'un des spécialistes ou horlogers vintage de Collector Square et découvrez sa collection de sacs Dior, Hermès et Chanel vintage, de montres Cartier, d'œuvres d'art rares, de sculptures et plus encore. 36 Boulevard Raspail 75007.

Mode et déco : Merci

Cette institution parisienne reste une destination incontournable pour le meilleur du design et des articles de maison français. Un concept store de style de vie, vous pouvez facilement passer plusieurs heures ici à parcourir ses meubles vintage, ses accessoires de mode et visiter le café de livres d'occasion au rez-de-chaussée pour un café et un répit. 111 Boulevard Beaumarchais.

Pour les diamants : Cartier

Comme mentionné dans mon histoire principale, c'est un excellent exemple de ce à quoi ressemble l'avenir du commerce de détail de luxe. Pas un produit difficile à vendre mais une chance de vous immerger dans la valeur historique de marques comme celle-ci en France. En fait, vous n'avez même pas besoin d'être sur le marché des diamants. Ici, vous vivrez une expérience viscérale en découvrant la première marque de bijoux française au monde, ses origines créatives et les personnes qui ont inspiré son histoire française unique. Avec une rénovation qui a duré deux ans, c'est un passage obligé pour qui veut s'initier un peu à la créativité et au savoir-faire français auprès d'un leader du luxe. La réinvention des trois premiers niveaux, l'espace découverte et vente, a été confiée à la vénérable agence Moinard Bétaille, qui conçoit et agence les boutiques Cartier depuis plus de 20 ans. Une combinaison parfaite de mode, d'histoire, de design, d'arts et de culture. 13 Rue de la Paix.

Les candidatures pour l'édition 2024 de la Cartier Women's Initiative sont ouvertes jusqu'au 30 juin. Visitez Cartierwomensinitiative.com

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