Sculpture du North Dakota Museum of Art, manquante depuis sept mois, retrouvée dans une benne à ordures

GRAND FORKS - Sept mois après sa disparition, la sculpture "Garden Wheel" du North Dakota Museum of Art a été retrouvée à côté d'une benne à ordures derrière le Southgate Casino, Bar and Grill.

La sculpture a été remise à la police le jeudi 25 mai par deux personnes qui ont déclaré l'avoir remarquée en apportant des objets dans la ruelle lors du nettoyage de printemps. Ils recevront une récompense de 1 000 $, que le musée a offerte lorsque la pièce a disparu.

"Je pense qu'il y avait des gens qui pensaient que cela arriverait dans une semaine ou deux", a déclaré le directeur du musée, Matthew Wallace. "Je pense qu'il y avait des gens qui pensaient que 'oh, d'ici la fin (de la saison) ça va apparaître.' Puis nous… sommes entrés dans la fin de l'année scolaire et – tout d'un coup – il a été repéré appuyé contre une benne à ordures. … C'était un choc pour tout le monde, je pense, qu'il soit revenu.

La pièce, qui a été volée le 31 octobre 2022, faisait partie du jardin de sculptures en plein air du NDMOA depuis la fin des années 1990.

Fabriquée en carreaux de céramique, la pièce est très fragile, donc Wallace a supposé qu'elle serait gravement endommagée. Cependant, seuls six à huit carreaux étaient cassés.

"Je pense que tout le monde a été surpris qu'il soit en très bon état", a déclaré Wallace.

Les réparations nécessaires seront payées, au moins en partie, avec les 775 $ recueillis à l'origine pour remplacer la "roue de jardin". Une fois que le service de police de l'université aura rendu la pièce à la NDMOA, elle sera entreposée jusqu'à ce que des réparations puissent être effectuées.

"Nous pouvons y jeter un coup d'œil et le photographier", a déclaré Wallace. "... L'artiste vit sur la côte Est, nous allons donc lui envoyer des carreaux cassés afin qu'elle puisse essayer de faire correspondre les couleurs et voir si nous pouvons remplacer ces pièces."

Si l'artiste, Elizabeth MacDonald, a l'une des pièces dans son inventaire, la réparation devrait être un processus assez rapide, a déclaré Wallace.

"Si elle ne le fait pas, soit elle devra refaire ces carreaux, soit nous essaierons de trouver quelqu'un sur place qui pourra les assortir et essayer de les refaire ici – avec sa permission", a déclaré Wallace.

Qui a pris la sculpture, et où elle a été tout ce temps, est encore inconnue. Le musée ne prévoit pas d'enquêter plus avant et le chef de la police de l'UPD, Rodney Clark, a déclaré qu'il serait extrêmement difficile d'identifier le coupable car la pièce a disparu pendant une longue période.

"C'est en fait une réussite", a déclaré Clark. "Beaucoup de ces choses (disparues depuis si longtemps) … ne sont plus retrouvées, mais c'était une histoire différente qui a eu un résultat positif."

Même s'il y a des caméras de surveillance près de la benne à ordures, les images de celui qui a quitté la sculpture pourraient maintenant être supprimées, en particulier parce que de nombreux systèmes de surveillance suppriment automatiquement les anciennes images.

Clark et Wallace théorisent tous deux que la sculpture a été conservée dans un appartement avant que le locataire ne déménage pour l'été, mais à moins que quelqu'un ne fournisse des informations, la vérité restera probablement un mystère.

"Nous ne savons vraiment pas ce qui lui est arrivé, ni où il a été", a déclaré Wallace. "Nous sommes juste heureux qu'il soit de retour et qu'il puisse être réparé."