La Menil Collection rend hommage au conservateur d'art visionnaire Walter Hopps dans une nouvelle exposition : NPR

Susan Stamberg

John R. Gossage, Portrait de Walter Hopps, 1969. Photographie. The Menil Collection, Houston, Promised Gift of Caroline Huber and the estate of Walter Hopps. John R. Gossage masquer la légende

John R. Gossage, Portrait de Walter Hopps, 1969. Photographie. The Menil Collection, Houston, Promised Gift of Caroline Huber and the estate of Walter Hopps.

J'aurais aimé connaître Walter Hopps. J'étais à Washington lorsqu'il était directeur du musée Corcoran de 1967 à 1972. Il était clairement un visionnaire fascinant, qui a recueilli de nombreux adjectifs dans la vie et la mort. À sa mort en 2005, la nécrologie du Washington Post a déclaré qu'il était "une sorte de directeur de musée gonzo - insaisissable, imprévisible, bizarre dans sa gamme, déchiqueté dans sa vision, insouciant des règles". J'ai tendance à aimer les gens comme ça. Quand ils ne me rendent pas fou.

Hélas, je ne l'ai jamais rencontré.

Rebecca Rabinow, directrice de la collection Menil de Houston, que Walter Hopps a aidé à fonder en 1980, dit qu'il était une force dans l'art - en avance sur les tendances. "Il avait un œil incroyable." Les jeunes artistes intriguaient Hopps. Elle dit qu'il avait "une incroyable capacité à regarder ce que les artistes créaient".

Joe Goode, Sans titre, ca. 1962. Peinture à l'huile sur toile, bois et bouteille de lait en verre, 27 × 25 1/2 × 6 1/4 in. (68,6 × 64,8 × 15,9 cm). The Menil Collection, Houston, don de Caroline Huber et succession de Walter Hopps. Caroline Philippone/Joe Goode / La collection Menil masquer la légende

Depuis fin mars, la Menil Collection présente les œuvres de 70 artistes que Hopps a repérés, acquis, encouragés ou activés en tant que conservateur. Je vois un palmier dans cette pièce de Joe Goode ci-dessus. Et grandir dans la palmeraie de Los Angeles a peut-être fait partie de l'attirance de Hopps pour le travail.

John Chamberlain, Rooster Starfoot, 1976.Peinture et acier chromé, 79 1/2 × 737/8 × 44 in. (201,9 × 187,6 × 111,8 cm). The Menil Collection, Houston, don de Heiner et Fariha Friedrich. La conservation a été financée par une subvention du Bank of America Art Conservation Project The Menil Collection hide caption

Le sculpteur John Chamberlain est dans cette exposition. Il est dans beaucoup de grands musées. J'ai d'abord vu un Chamberlain dans les galeries Dia Beacon dans le nord de l'État de New York. On aurait dit qu'il avait déchiqueté une automobile et soudé les lambeaux ensemble. J'ai secoué la tête pendant des années. J'ai eu la même réaction à mon premier Jackson Pollack. Et les boîtes de soupe d'Andy Warhol. Quoi dans le monde!? Comment est cet art ?

Andy Warhol, Big Campbell's Soup Can, 19¢ (Beef Noodle) [Nineteen Cents], 1962. Caséine et graphite sur toile, The Menil Collection, Houston. Caroline Philippone/The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York masquer la légende

Ensuite, quelqu'un a dit que toutes les boîtes de soupe de Warhol étaient ses natures mortes du XXe siècle. Ce qui m'a aidé à penser que Chamberlain s'attaquait au trafic américain et aux embouteillages, ainsi qu'à notre obsession pour les voitures. Et peut-être la destruction. Il a fallu beaucoup de temps pour comprendre cela. À vrai dire, j'ai souvent de telles réactions qui prennent du temps.

Walter Hopps avait un œil beaucoup plus rapide, établissait des liens plus rapides et apportait des œuvres stimulantes dans les musées. Aujourd'hui, on le qualifierait d'influenceur. La réalisatrice de Menil, Rebecca Rabinow, dit que d'autres ont compris – rapidement ou avec le temps – parce que Hopps l'a compris.

"Il a été un conservateur influent tout au long du 20e siècle", dit-elle. Il continue d'influencer les artistes d'aujourd'hui.

Continuez à faire défiler pour voir plus d'œuvres actuellement exposées à The Menil Collection :

Sam Gilliam, Le Saint de Moritz hors de Mondrian, 1984. Acrylique sur toile et métal. La Collection Ménil, Houston. Caroline Philippone/Sam Gilliam / Artists Rights Society (ARS), New York masquer la légende

Linda Connor, Sans titre, ca. 1967-1969. Huile sur photographie. The Menil Collection, Houston, Promised Gift of Caroline Huber and the estate of Walter Hopps Linda Connor hide caption

Joseph Cornell, Discarded Descartes, 1954- 1956. Verre, peinture, bois et billes de caoutchouc. The Menil Collection, Houston, Don anonyme en l'honneur de Walter Hopps Paul Hester/The Joseph and Robert Cornell Memorial Foundation / VAGA at Artists Rights Society (ARS), NY hide caption

Robert Longo, Maître Jazz, 1982-1983. Graphite, fusain, encre, teinture et acrylique sur papier; laque sur bois; encre sérigraphique et acrylique sur panneau dur; graphite, fusain et colorant sur papier. La Collection Ménil, Houston. Paul Hester/© Robert Longo / Artists Rights Society (ARS), New York masquer la légende