Françoise Gilot, la femme qui a largué Picasso, décède à 101 ans

Gilot avait 21 ans et était une peintre en herbe lorsqu'elle a rencontré Picasso pour la première fois

La Française Françoise Gilot, décédée mardi à l'âge de 101 ans, a survécu à ce qu'elle a appelé "l'enfer" d'être la maîtresse et la muse de l'artiste espagnol Pablo Picasso pour devenir une artiste de renom à part entière.

Le musée Picasso de Paris a confirmé sa mort à l'AFP, après que le New York Times a rapporté que Gilot était décédé des suites de récents problèmes cardiaques et pulmonaires.

Alors que deux des autres femmes de la vie de Picasso se sont suicidées et que deux autres ont fait des dépressions nerveuses, Gilot a tenu tête au géant de l'art moderne et a été la seule femme à le quitter de son propre gré.

"Pablo était le plus grand amour de ma vie, mais il fallait prendre des mesures pour se protéger. Je l'ai fait, je suis partie avant d'être détruite", a-t-elle confié dans le livre de 2021 de Janet Hawley "Artists and Conversation".

"Les autres ne l'ont pas fait, ils se sont accrochés au puissant Minotaure et ont payé un lourd tribut", a-t-elle déclaré, faisant référence à la première épouse de Picasso, la danseuse Olga Khokhlova, qui a sombré dans la dépression après l'avoir quittée. son ancienne amante adolescente, Marie-Thérèse Walter, qui s'est pendue; sa seconde épouse Jacqueline Roque, qui s'est suicidée; et sa muse la plus connue, l'artiste Dora Maar, qui a fait une dépression nerveuse.

Le peintre de "Guernica" était, dit-elle, "étonnamment créatif, un magicien, tellement intelligent et séduisant... Mais il était aussi très cruel, sadique et sans pitié envers les autres, ainsi qu'envers lui-même".

- Bol de cerises -

Gilot avait 21 ans et était une peintre en herbe lorsqu'elle a rencontré pour la première fois Picasso, qui avait 40 ans son aîné et était marié à la danseuse russe Khokhlova, en France occupée pendant la Seconde Guerre mondiale. Au moment de la rencontre, il était aussi l'amant du photographe, peintre et poète français Maar.

La rencontre eut lieu dans un restaurant parisien au printemps 1943 lorsqu'il apporta à sa table un bol de cerises et une invitation à visiter son atelier.

Amoureux depuis 10 ans, ils ne se sont jamais mariés mais ont eu deux enfants, un fils, Claude, né en 1947, et une fille, Paloma, en 1949.

Il l'a souvent peinte, la dépeignant comme la "Femme-Fleur" radieuse et hautaine en 1946. Dans "Femme assise" (1949), qui s'est vendue 8,5 millions de livres sterling (9,6 millions de dollars) aux enchères à Londres en 2012, il l'a représentée alors très enceinte de Paloma.

En 1948, le photographe Robert Capa a capturé le couple sur une plage, avec Picasso jouant dans le sable avec son fils, portant consciencieusement une ombre sur la tête de Gilot.

Lorsqu'elle décide de le quitter en 1953 et de reprendre la peinture, il le prend mal.

Il lui a dit qu'elle se dirigeait "tout droit vers le désert". Dès lors, son entourage la snobe, elle et son travail.

"En France, les choses étaient devenues plutôt difficiles pour moi... quitter Picasso était considéré comme un grand crime et je n'étais plus la bienvenue", a-t-elle déclaré en 2021, citée par Sotheby's.

La brune minuscule et élancée est devenue citoyenne américaine et n'est pas allée à ses funérailles en 1973.

- Tyrannique -

Née le 26 novembre 1921 à Neuilly-sur-Seine à l'ouest de Paris dans une famille aisée, elle suit les traces de sa mère d'abord aquarelliste, avant de passer au dessin et à la peinture.

Ses parents voulaient qu'elle devienne avocate, mais elle abandonna ses études à l'âge de 19 ans. A 21 ans, elle était déjà l'une des artistes les plus respectées de l'Ecole naissante de Paris, qui regroupait des artistes français et émigrés dans la capitale au cours de la première moitié du 20e siècle.

Au fur et à mesure de son développement, elle produit de plus en plus d'œuvres minimalistes et colorées et, au cours de sa carrière, signe au moins 1 600 toiles et 3 600 œuvres sur papier.

Dans son livre de 1964 "La vie avec Picasso", elle le dépeint comme un tyran. Picasso a échoué dans une tentative légale de faire interdire le livre et a riposté en refusant de la voir, elle et leurs enfants.

Elle a également écrit un livre en 1991 sur la relation amour-haine compliquée de Picasso avec l'autre géant de l'art moderne, Matisse, avec qui elle était amie.

Les deux autres hommes de sa vie étaient le peintre Luc Simon, avec qui elle a eu une fille Aurelia, et le virologue américain Jonas Salk, inventeur du premier vaccin contre la polio, qu'elle a épousé en 1970 et avec qui elle a vécu en Californie jusqu'à sa mort en 1995.

Gilot a passé les dernières années de sa vie à New York, où elle a continué à peindre jusqu'à ses quatre-vingt-dix ans.

En 2021, son tableau "Paloma a la Guitare", un portrait de sa fille de 1965, s'est vendu 1,3 million de dollars chez Sotheby's à Londres.

Son travail a orné les murs du Metropolitan Museum of Art et du Museum of Modern Art de New York, ainsi que du Centre Pompidou à Paris.

SOTHEBY'S

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